et sted mellem et Indiana Jones -film og lair af en James Bond -nemesis, den italienske by Orvieto i Umbria har hemmeligheder begravet under fødderne. Her er meget mere om denne etruskiske gemmested, der ligger på hætten af en uddød vulkan.
Når han markerer halvvejspunktet mellem den ærverdige by Firenze og den gamle italienske højborg i Rom, er Orvieto den bedste tegnsætning til en drivende ferie gennem Italien.
Men den to-timers vej fra Firenze er fuld af bakkebyer, der hver bruger sit eget vidunderland i den gamle verden, der stadig lever i det moderne Toscana. Så hvad er så specielt ved Orvieto?
For det første er Orvieto ikke toscansk. Det er i Umbria, regionen klemt af Toscana mod nord og Lazio South.
Ligesom hver toscanske by har en anden fornemmelse og personlighed, føles Orvieto meget forskellig fra dem alle. Selvom der er ligheder.
Duomo i hjertet af Orvieto minder om den stribede katedral i Siena, og dens fantastiske murede udsigter højt over udsigterne for de centrale italienske sletter er lige så sensationel som Certaldo, Volterra eller San Gimignano.
Men der er noget andet her, der adskiller Orvieto, hvis ikke fra hinanden, så bestemt tilstødende.
Udforskning af Orvieto, Umbria
Klatring til toppen af det, der engang var en vulkansk top, åbnes murene i Orvieto for at byde dig velkommen ind. Der er et par måder at komme til en af denne gamle bys porte. Du kan enten vandre eller køre, eller på byens nordøstlige side, kan du ride på det fitikulære tog til topmødet.
Når den først er inde i væggene, klemmer byen dig mellem smalle brostensbelagte baner i markerede piazzas og efterlader din nakke ømme fra at kigge på de store mure i Duomo.
Men det er hvad der er under dine fødder, der er den rigtige skat her.
Under Orvieto – de vulkanske huler i etruskerne
I nærheden af dørene til den fantastiske Duomo tager du guide dig ned ad aldersliten stentrin dybt under byen.
Du kan se, byen Orvieto har eksisteret i over tusind år. Dens første indbyggere – ETRUSCANS – skabte tunneler og kamre i den bløde klippe af vulkanen til opbevaring, olivenpresning, adgang til ferskvand og flugtpassager i tilfælde af angreb.
Det viser sig, at etruskerne var kloge at gøre det.
Da romerne vedrørte byen, lukkede etruskerne deres døre og blev sammen. Beleiringen varede i et helt år, men de lokale var i stand til at overleve takket være deres brønde og due lofts, de havde indbygget i klipperne.
Efterkommere af disse duer beboer stadig de huler, du tjekker ud på udflugten, og du kan også se de brønde, hvert hus i den oprindelige by havde. Nogle af de nuværende huse har stadig adgang til deres private huler.
Desværre mistede romerne til sidst deres tålmodighed med belejringen og stormede byen fuldstændigt ødelagt den og dens menneskelige indbyggere.
Selvom der ikke er noget tegn på byen tilbage over jorden, fortæller disse huler og tunneler en anden historie.
Den 45-minutters udflugt er virkelig tiltalende og giver et indblik i denne mystiske historie om det nu uddøde etruskiske race, der stadig meget lidt vides disse mennesker.
Du kan booke dine billetter til Pozzo Della Cava her eller på billetkontoret i byen-selvom forudbestilling er en god ide at undgå at gå glip af. De tager kun små grupper ad gangen.
Efter turen
Tilbage over jorden ser du ud til at se på byen forskelligt, ved at vide, hvad der er under den, og hvad der skete her, så masser af hundreder af år siden.
Hvis du har tid til tingene rigtigt, vil din meget velkomne efter tunnel spritz blive ledsaget af pladefulde snacks. Umbrien, ligesom Toscana, nyder en meget hjertelig aperitivo -time.
Og hvis du stadig er sulten efter det, er der nogle fremragende barer og små caféer, der er værd at se på, og lad os ikke glemme salumerierne med deres helbredte pølser, oste og vildsvin proscuito hængende i vinduerne.
Det er en charmerende måde at nyde solen på at gå ned med et udvalg af lokale produkter, der sidder på væggene i denne gamle by.
Hvor skal man bo i Orvieto
Vi har altid fundet, at vi opholder sig inden for væggene i europæiske byer en ganske dårlig værdi for pengene. Og du får normalt heller ikke meget plads.
Christina fandt et lille familiedrevet hotel mindre end fem minutter fra byen. Lejepris Aquafredda er en konverteret hus og har store komfortable værelser og enestående udsigt over til Orvieto og på tværs af sletterne. Der er endda en udendørs pool, hvis du har lyst til en dukkert.
Perfekt til en nat eller to, det indikerer, at du nemt kan have en hel dag i Orvieto uden at skulle rejse for langt fra din bolig.